12月31日24时，乐西高速公路马边至美姑段建成通车，全长152公里的乐西高速公路马边至昭觉段实现全线贯通。彻底结束雷波、美姑、昭觉三县不通高速的历史。

作为连接成都平原经济区与攀西地区的第二条交通大动脉，这条高速起于乐山马边，顺接仁沐新高速马边支线，经凉山州雷波县、美姑县，止于昭觉县，与西昌至昭通高速公路相接。双向4车道，设计时速80km。

而在建设之初，桥隧比达812%、穿越40km无人区、64公里的长大纵坡......这一个个数字背后，无不显示出乐西高速马昭段的建设难度。项目地处“五区、三无”核心区域——覆盖无人区、生态林区、自然保护区、小气候多变区和国家级保护植物密集分布区，建设初期面临无进场道路、无通讯信号、无电力保障的“三无”困境。地形复杂、地质恶劣、生态保护要求高等也是摆在面前的重重挑战。

蜀道集团公路设计院公司一分院副院长周海波告诉记者：“针对长下坡路段，我们采用‘压顶抬底’的方式，降低最高点，抬升最低点，全线高差就从1600米下降到了1500米，平均纵坡控制在了2.33%。针对大小凉山核心区小气候多变的特点，尤其是冰雪雨雾在冬季影响非常严重，我们增加隧道的分布，通过‘以暗代明’的方式，将冰雪影响降到最低。”

此外，项目采用多项技术创新，通过规模化应用智能化环路热管融雪系统，为高速铺上了“地暖”，即便在-15℃的天气下，也能达到“小雪随下随融、大雪碾压后速融”效果。全长15.3公里的大凉山1号隧道，是国内首条采用“TBM平导+主洞钻爆法”组合施工的高速公路隧道，填补了国内相关施工工艺空白，也将工期从预计的7年缩短至4年多。

除施工工艺“硬核”外，为让司乘人员在通车后有“车行景中”的感受，通过“自然环境+绿化景观+文化场景”三景融合，高速也被打造成颇具彝乡风情的景观大道。“我们将彝族传统纹样通过3D打印技术融入隧道洞门装饰中，配合抗紫外线生态材料，既保留彝乡特色文化痕迹又拥有独特辨识度。高速公路每5公里变换一种彝族支系主题色，行车就像穿越流动的彝乡文化博物馆。”蜀道集团四川路桥交通工程公司乐西高速S1-12项目部经理王凤伟介绍道。

乐西高速马边至昭觉段通车后，显著改善大小凉山地区的交通条件。“乐西高速将成为连接成都平原和攀西地区的全天候通行大通道，昭觉到马边的车程将从以前的5小时缩短至1个半小时，昭觉到成都的车程也将从9小时缩短到4小时，惠及沿线百万群众的便捷出行。”蜀道集团川高昭普（乐西）公司党委书记、董事长周礼中说道。